Nos processos de flotação, os riscos decorrentes do uso excessivo de reagentes são frequentemente ignorados. A experiência prática tem demonstrado que a queda nos indicadores de flotação costuma ser causada pelo uso excessivo de reagentes de flotação. Os riscos decorrentes do uso excessivo de reagentes de flotação incluem, principalmente, os seguintes:

(1) Riscos decorrentes do uso excessivo de coletores. 1) Perturbação da seletividade do processo de flotação. Práticas de produção em larga escala e experimentos demonstraram que, quando a quantidade de coletor excede um determinado intervalo, o teor do concentrado diminui significativamente. Mesmo que a taxa de recuperação aumente ligeiramente, a perda ainda não compensa. 2) O uso excessivo de coletores dificulta o refinamento adicional dos concentrados espumosos e a separação dos concentrados mistos. Nesse caso, costuma-se recorrer à adição de mais modificadores para remediar a situação. Devido à adição de mais modificadores, os intermediários contendo reagentes em excesso retornam ao processo, causando caos no processo de flotação, reduzindo os indicadores de flotação e formando um ciclo vicioso. Além disso, o excesso de coletores exige maior dosagem de inibidores (por exemplo, o excesso de xantato requer maior dosagem de inibidor de cianeto), o que não apenas desperdiça reagentes, mas também aumenta o teor de reagentes tóxicos nos rejeitos, causando poluição. 3) O excesso de coletores pode reduzir a flutuabilidade de certos minerais. Por exemplo, o excesso de coletores de ácidos graxos pode reduzir a flutuabilidade de minerais oxidados. Isso ocorre porque o coletor forma uma camada de adsorção reversa com várias camadas na superfície do mineral, com grupos polares voltados para fora, tornando a superfície do mineral hidrofílica. 4) O excesso de coletores também pode formar uma grande quantidade de espuma, dificultando a desaguamento dos concentrados e rejeitos, o que causa dificuldades na concentração e na filtração.

(2) Efeitos negativos do excesso de inibidores. Quando há excesso de inibidores, os minerais a serem flutuados também podem ser inibidos simultaneamente aos minerais já inibidos, levando a uma redução na taxa de recuperação. Nesse caso, para melhorar a flutuabilidade dos minerais a serem flutuados, é necessário aumentar a quantidade de coletor.

(3) Efeitos negativos do uso excessivo de ativadores. Isso não apenas prejudica a seletividade do processo de flotação, mas também pode reagir com os coletores, formando precipitados e consumindo grandes quantidades desses coletores. Por exemplo, ao ativar a esfalerita, o excesso de sulfato de cobre pode fazer com que íons de cobre em excesso reajam com o xantato na polpa, formando um precipitado de xantato de cobre, o que aumenta o consumo desnecessário.

(4) Efeitos prejudiciais do uso excessivo de espumante. O uso excessivo de espumante gera inúmeras bolhas finas e pegajosas, o que facilita a aderência de minerais de ganga às bolhas e reduz o teor do concentrado. Se o minério bruto contiver muita lama, formará uma grande quantidade de espuma pegajosa, o que pode facilmente causar acidentes de “transbordamento de espuma”, resultando no transbordamento de uma grande quantidade de concentrado do tanque de espuma e causando caos na produção.

O controle rigoroso da dosagem de reagentes é um fator importante para melhorar os indicadores do processo de flotação. O uso excessivo de reagentes prejudica a seletividade do processo de flotação, aumenta os custos de beneficiamento e, direta ou indiretamente, dificulta o ajuste do processo de flotação.