O que é o CIL no processamento de minerais?

CIL (Carbono na Lixiviação) é um processo de extração de ouro que utiliza carvão ativado para recuperar o ouro dissolvido diretamente da pasta de lixiviação com cianeto.

É um dos métodos mais comuns para a recuperação de ouro a partir de minérios de ouro de rocha dura.

A principal diferença entre CIL e CIP (Carvão na Polpa) é:

• CIL: O lixiviação e a adsorção de carbono ocorrem ao mesmo tempo, nos mesmos tanques
• CIP: Primeiro ocorre a lixiviação; em seguida, a adsorção do ouro acontece em tanques separados

Como funciona uma usina de CIL?

O processo básico é o seguinte:

Minério de ouro
   ↓
Trituração
   ↓
Moagem
   ↓
Espessamento (opcional)
   ↓
Lixiviação com cianeto + carvão ativado
   ↓
Carvão carregado
   ↓
Eluição
   ↓
Eletrólise
   ↓
Barra de ouro doré

Princípio de funcionamento do CIL (passo a passo)

1. Trituração e moagem

As grandes rochas auríferas são trituradas até se tornarem partículas finas.

Tamanhos típicos:

• Trituração: 10–20 mm
• Moagem: 75–150 μm

Objetivo:

Para liberar as partículas de ouro da rocha-mãe.

2. Lixiviação com cianeto

A pasta de minério moído entra nos tanques de CIL.

Substâncias químicas adicionadas:

• Cianeto de sódio (NaCN)
• Cal (CaO) para controle do pH
• Oxigênio (do ar ou de um sistema de oxigênio)

O ouro se dissolve de acordo com:$$4Au + 8CN⁻ + O₂ + 2H₂O → 4Au(CN)₂⁻ + 4OH⁻$$4Au+8CN−+O₂​+2H₂​O→4Au(CN)₂−​+4OH−

O ouro se transforma em um complexo solúvel de ouro e cianeto.

3. Adsorção de carbono (o “C” em CIL)

O carvão ativado é adicionado diretamente nos tanques de lixiviação.

O carbono adsorve o ouro dissolvido:

Ouro em solução
 ↓
Carvão ativado
 ↓
Carvão carregado com ouro

Vantagens:

• Reduz as perdas de ouro
• Reduz o tempo de processamento
• Requer menos tanques do que o CIP

4. Recuperação de carbono

As peneiras separam o carbono da pasta.

O carbono carregado contém ouro concentrado.

Carga típica de carbono:

• 2.000–20.000 g de ouro por tonelada de carbono

5. Eluição com ouro

O ouro é separado do carbono por meio de:

• Água quente
• Soda cáustica (NaOH)
• Alta temperatura e pressão

O resultado é uma solução rica em ouro.

6. Eletrólise e fundição

O ouro é recuperado na forma de metal:

Solução de ouro
 ↓
Extração eletrolítica
 ↓
Lodo de ouro
 ↓
Fundição
 ↓
Lingote de ouro

Comparação entre CIL e CIP

Equipamentos típicos de uma planta de CIL

Uma planta completa de extração de ouro pelo método CIL inclui:

Seção de britagem

• Triturador de mandíbulas
• Triturador cônico (opcional)
• Peneira vibratória
• Transportadores

Seção de moagem

• Moinho de bolas
• Hidrociclone
• Bombas para polpa

Seção CIL

• Tanques de lixiviação
• Telas de carbono
• Agitadores
• Sistema de ar/oxigênio

Seção de Recuperação de Ouro

• Sistema de remoção de carbono
• Células de eletroextração
• Forno de fundição

Tratamento de resíduos

• Sistema de desintoxicação
• Instalação de armazenamento de rejeitos

Quanto custa uma planta de CIL?

O custo depende principalmente da capacidade e das características do minério.

Custo de capital aproximado

Para um Planta de CIL para extração de ouro em rocha dura com capacidade de 5 TPH, um orçamento realista costuma ser:

≈ $900.000 – $1,3 milhão de dólares americanos

Exemplo de detalhamento de custos para uma planta CIL de 5 TPH

Custo operacional de uma planta de CIL

Custos operacionais típicos do processo CIL para ouro:

Total típico:

$10–30 por tonelada de minério processado

Vantagens do CIL

✅ Alta recuperação de ouro (geralmente entre 90 e 95%+)
✅ Adequado para minérios de ouro de baixo teor
✅ Custo de capital menor do que o de muitos processos tradicionais
✅ Adequado para operação contínua em grande escala
✅ Melhor recuperação de ouro fino

Desvantagens do CIL

❌ Requer instalações para manuseio de cianeto
❌ Requisitos ambientais mais rigorosos
❌ Não é adequado para alguns minérios refratários
❌ Exige um controle cuidadoso do pH, do oxigênio e da atividade do carbono

Quando é preferível utilizar o CIL?

O CIL é normalmente escolhido quando:

• O teor de ouro é economicamente viável (>0,5–1 g/t, dependendo dos custos)
• O minério é de fácil beneficiamento
• O ouro está finamente disseminado
• A recuperação de cianeto é boa
• A capacidade da fábrica é de média a grande

Uma linha típica e moderna de processamento de ouro é:

Triturador de mandíbulas
 ↓
Triturador cônico
 ↓
Moinho de bolas
 ↓
Hidrociclone
 ↓
Tanques CIL
 ↓
Elução de carbono
 ↓
Eletrólise
 ↓
Lingote de ouro

Para um Planta de processamento de ouro por CIL com capacidade de 5 TPH, a faixa prática de investimento é de cerca de $0,9–1,3 milhão de dólares americanos para uma fábrica completa, dependendo do nível de automação, da localização e dos requisitos de engenharia.