Освобождение ценных минералов в руде - важнейший вопрос, который должен быть решен в первую очередь при любом методе переработки минералов. Поэтому испытания условий флотации обычно начинаются с проверки тонкости помола. По результатам определения гранулометрических характеристик минералов можно предварительно оценить тонкость помола, но окончательно она должна быть определена в ходе экспериментов.

Обычно для определения тонкости измельчения берут три или более проб и измельчают их в течение разного времени (например, 10 мин, 12 мин, 15 мин, 20 мин, 30 мин) при неизменных прочих условиях испытания, затем проводят флотацию и сравнивают результаты. Одновременно параллельно отбирают несколько проб руды, измельчают их при заданном времени измельчения, а продукты измельчения просеивают, чтобы определить зависимость между временем измельчения и тонкостью помола. Иногда можно выбрать одно или два условия с лучшими результатами, и одну или две пробы руды измельчают и просеивают в течение соответствующего времени.

Флотационные испытания обычно проводятся в двух партиях с отбором пены. Сначала проводится черновая обработка, чтобы соскоблить черновой концентрат. Во время этого процесса дозировка реагента и время флотации должны быть одинаковыми во всех испытаниях. Затем производится отбор отработанного продукта пены, т.е. мидлингов. В этом процессе дозировка собирателя и время флотации могут варьироваться, чтобы все желаемые минералы всплыли на поверхность, обеспечив минимальное количество хвостов. Если конечную точку флотации трудно определить визуально, время флотации и дозировка реагента для мидлинга также должны оставаться одинаковыми во всех испытаниях.

Конкретный метод определения зависимости между временем измельчения и тонкостью помола заключается в следующем: После сушки измельченного продукта возьмите образец (обычно 100 г) и просеивайте его на сите 200 меш. После высушивания продукта на сите поместите его на другое сито с ячейками 200 для проверки и просеивания. Объедините и измерьте материал размером менее 200 меш, полученный до и после просеивания. На основании этого можно рассчитать содержание минералов класса -200 меш в измельченном продукте. Затем строится график, на котором по оси x откладывается время измельчения (мин), а по оси y - тонкость помола (содержание минералов с размером -200 меш, %).

Продукты флотации были высушены, взвешены, отобраны и отправлены на химический анализ. Результаты испытаний заносятся в протокол и строится график. Формат протокола флотационных испытаний зависит от цели испытаний и состава руды. Общее требование заключается в том, чтобы он был четким и кратким, облегчающим анализ.