En algunos sectores industriales, como el químico, el cerámico o el de procesamiento de minerales, no debe introducirse hierro (un metal) como contaminante. Por lo tanto, no se pueden utilizar medios de molienda metálicos, sino que se emplean guijarros en su lugar. A este tipo de molino se le denomina molino de guijarros. En la industria de la beneficiación de minerales metálicos, los molinos de guijarros se utilizan para ahorrar medios metálicos. En este caso, se suelen emplear bloques de mineral de un tamaño de 40-80 mm como medios de molienda. Los molinos de guijarros se utilizan normalmente como molinos secundarios después de los molinos de barras o los molinos autógenos.

Desde el punto de vista estructural, el molino de guijarros es básicamente igual que un molino de bolas, salvo que la densidad de los medios de molienda es menor que la de las bolas metálicas, por lo que su rendimiento por unidad de volumen es menor. Además, los molinos de guijarros son siempre del tipo de rejilla, y no del tipo de rebose. Las razones son: con la descarga por rejilla, el nivel de la suspensión es más bajo, lo que permite aprovechar mejor la acción de impacto de los medios; la descarga rápida reduce la sobremolienda; y cuando varía la alimentación o la carga de medios, la descarga se mantiene relativamente estable sin que se produzcan picos de material grueso.

La proporción de medios de molienda de un molino de bolas es ligeramente superior a la de un molino de bolas, y el consumo de medios también es mayor. La densidad de molienda debe ser algo inferior a la de un molino de bolas, mientras que la velocidad del molino es mayor —por lo general, entre 80 % y 90 % de la velocidad crítica—.

Por lo general, un molino de bolas con descarga por rejilla también puede utilizarse como molino de guijarros. Además, dado que los molinos de guijarros se utilizan muy poco en la industria de procesamiento de minerales, hay pocos fabricantes. En la actualidad, en China solo se fabrican dos modelos de molinos de guijarros. Sus características técnicas se recogen en la tabla 10-2.

Tabla 10-2: Rendimiento técnico de las bolas molinos①

diámetro × longitud / mm × mm	volumen/m³	velocidad de la carcasa /r ·min⁻ ¹	Carga de guijarros/t	tamaño de la alimentación/mm	capacidad: 1 t/h	motor				peso/t
diámetro × longitud / mm × mm	volumen/m³	velocidad de la carcasa /r ·min⁻ ¹	Carga de guijarros/t	tamaño de la alimentación/mm	capacidad: 1 t/h	modelo	potencia /kW	velocidad de rotación r ·min⁻¹	V	peso/t
3600×5500	51	16.4	30	100-150		JS1510-6	650	985	6000	240
4600×6000	83	14.6	55	100-150		TDMK1600-40	1600	150	6000	345