Normalmente, o desgaste dos revestimentos de borracha concentra-se principalmente em uma ou ambas as extremidades do corpo do moinho. A fim de garantir uma vida útil consistente em todo o revestimento do corpo e reduzir o tempo de inatividade para a substituição dos revestimentos, são adicionados blocos de aço às extremidades das barras de elevação, resultando no revestimento de borracha com ponta metálica (de liga de aço). A Tabela 5-9 lista várias configurações comuns de revestimentos compostos de borracha e liga metálica. Nos últimos 20 anos, tem-se dado cada vez mais atenção aos revestimentos de borracha com ponta metálica (conforme mostrado na Figura 5-20), e sua aplicação tornou-se mais difundida. Outra configuração é o revestimento de base composto de borracha com inserção de liga, conforme mostrado na Figura 5-21.

Tabela 5-9 Combinações de placas de revestimento compostas de liga metálica e borracha

O conceito básico do revestimento com cabeça metálica consiste em que a superfície de desgaste é feita de uma liga metálica, apoiada pelo material de borracha subjacente (conforme mostrado na Figura 5-20). A cabeça metálica oferece alta resistência ao desgaste, enquanto a borracha subjacente amortece as forças de impacto. A fixação da cabeça metálica sobre a borracha elástica e resistente ao desgaste permite a livre escolha do material metálico. O material da cabeça metálica pode ser o mesmo utilizado nos revestimentos totalmente metálicos, mas também podem ser utilizados tipos mais duros.

Outro detalhe importante é a conexão entre o metal e a borracha. Isso porque ela deve ter resistência de aderência suficiente para suportar as cargas rotacionais no interior do moinho. A conexão entre o metal e a borracha é obtida por meio de um mecanismo duplo que combina adesivo químico com fixação mecânica, garantindo que os dois materiais permaneçam firmemente unidos durante toda a vida útil, sem se separarem. A ligação ou adesão entre o metal e a borracha tem grande influência na confiabilidade do revestimento. Conforme mostrado na Figura 5-22, o desprendimento de uma cabeça metálica na extremidade de alimentação de um moinho SAG de 8 m de diâmetro resultou em 40 horas adicionais de tempo de inatividade para a substituição.

As vantagens dos revestimentos com cabeça metálica dependem do projeto da cabeça metálica. Como a placa de base continua sendo de borracha, ela proporciona uma vedação à prova de vazamentos e, em alguns casos, pode não exigir reajuste da tensão. A base de borracha é leve e pode ser manuseada e substituída manualmente. As barras de elevação de borracha com cabeça metálica são compatíveis com os mesmos manipuladores usados para substituir revestimentos totalmente metálicos; alternativamente, podem ser levantadas com um simples elevador pneumático, o que pode tornar a instalação do revestimento ainda mais rápida. Por exemplo, a substituição de todo o conjunto de revestimentos de borracha com cabeça metálica em um moinho AG de 6 m × 2,5 m — incluindo a remoção dos revestimentos de borracha existentes e a substituição dos revestimentos da extremidade de alimentação, dos revestimentos do casco e das placas da grelha — levou apenas 108 horas.

Os revestimentos compostos de metal e borracha apresentam resistência superior ao impacto. Conforme mostrado na Figura 5-23, no mesmo moinho, o revestimento metálico ficou danificado, enquanto o revestimento de metal e borracha não apresentou danos. Em 2002, um conjunto experimental de revestimentos compostos de metal e borracha foi instalado em um moinho SAG de 36 pés (11 m) em Los Pelambres, no Chile; não foi observada nenhuma fissuração prematura, ao passo que os revestimentos convencionais fundidos de liga de cromo-molibdênio, utilizados anteriormente, frequentemente sofriam danos extremos por impacto nas placas de base, levando a paradas não programadas para a substituição dos revestimentos. Outro exemplo é o moinho SAG de 38 pés (11,6 m) em Escondida.

Durante o desenvolvimento das camisas de borracha com cabeça metálica, foram criadas diversas formas e tipos de ligas para os blocos de cabeça metálica. Os projetos atuais permitem que a camisa seja utilizada até que a cabeça metálica esteja completamente desgastada. Quando as barras elevadoras de borracha com cabeça metálica precisam ser substituídas, a maior parte do metal já está desgastada, restando apenas a parte de borracha da barra elevadora. Como resultado, o peso das barras elevadoras é bastante reduzido, facilitando muito a remoção, e a sucata metálica restante tem pouco valor. Ao mesmo tempo, o risco de ferimentos ao pessoal durante a substituição do revestimento é significativamente reduzido.

A base do revestimento de borracha com ponta metálica é a mesma das barras elevadoras de borracha convencionais, equipadas com um sistema de fixação e tensionamento por parafusos em T. O tipo Trellex (mostrado nas quatro primeiras imagens da Figura 5-20) é fácil de fixar e prático para a seleção do tamanho.

Figura 5-23 Placa de revestimento metálica e metal-
Comparação entre placas de revestimento de composto de borracha
(O dano está na placa de revestimento metálica)