Hava ile zenginleştirme, farklı yoğunluktaki (veya boyutlardaki) parçacıkları ayırmak için havayı bir ortam olarak kullanır. Yoğunluğa göre ayırma işlemine hava ile zenginleştirme, parçacık boyutuna göre ayırma işlemine ise hava ile sınıflandırma denir.

Hava ile zenginleştirme yöntemi günümüzde esas olarak asbest ve mika gibi bazı metal olmayan cevherlerin atkandan ayrılması için kullanılmaktadır. Hava ile sınıflandırma ise esas olarak kuru kapalı devre öğütme, kuru zenginleştirme öncesinde ince parçacıkların sınıflandırılması ve kuru toz toplama işlemlerinde kullanılmaktadır.

Havanın orta yoğunluğu düşük olduğundan, hava ile zenginleştirme işleminin ayırma verimliliği nispeten düşüktür. Uygun besleme parçacık boyutu genellikle 1,5~0,005 mm'dir; mika gibi bazı lifli veya pul benzeri parçacıklar daha büyük olabilir; bu durumda maksimum parçacık boyutu 3 mm'ye ulaşabilir. Malzemenin nem içeriği, ayırma verimliliği üzerinde önemli bir etkiye sahiptir; malzeme ne kadar kuru olursa, ayırma o kadar iyi olur. Bu nedenle, üretim süreci çok fazla toz üretir ve bu da çevre kirliliğine neden olarak karmaşık bir toz toplama sistemini gerekli kılar. Bununla birlikte, hava ile ayırma işleminin, ürünün susuzlaştırılmasını gerektirmemesi gibi bir avantajı vardır; bu da ince taneli veya pul halindeki ürünlerin susuzlaştırılması ve kurutulması gibi oldukça zahmetli ve maliyetli süreci ortadan kaldırır. Ayrıca, hava ile ayırma işlemi, su kaynaklarının son derece kısıtlı olduğu bölgelerde üstünlüğünü ortaya koyar.

Yaygın olarak kullanılan rüzgâr ayırma ekipmanları Tablo 4-6’da gösterilmiştir.

Tablo 4-6 Yaygın Olarak Kullanılan Rüzgâr Ayırma Ekipmanları