Испытания по флотации, как правило, включают в себя измельчение, приготовление шлама, флотацию (соскабливание) и переработку продукта. Правильное освоение этих технологий имеет решающее значение для нормального проведения и точности результатов испытаний.

(1) Измельчение. Сначала дайте мельнице поработать вхолостую несколько минут для очистки. Затем добавьте часть воды, необходимой для измельчения, а после — образец руды и реагенты. В заключение добавьте оставшуюся воду. Во время измельчения следите за скоростью вращения мельницы и за звуком, чтобы убедиться, что шары или стержни нормально перемещаются внутри мельницы. Точно контролируйте время измельчения. При сливе шлама установите шаровое сито на приемную емкость и промойте внутреннюю стенку и дно мельницы тонкой, сильной струей воды. Перелейте шлам в приемную емкость, поднимите шаровое сито и тщательно промойте его сильной струей воды. В заключение наполните мельницу водой и накройте крышкой для дальнейшего использования.

Во время очистки следует соблюдать осторожность и не использовать слишком много воды, так как это может привести к перегрузке флотационной камеры. Если вода оказалась в избытке, её можно удалить с помощью отсасывающего баллона или сифона после отстаивания и использовать в качестве пополняющей воды для флотации.

(2) Перемешивание и приготовление суспензии. Цель перемешивания — обеспечить суспендирование частиц минерала и эффективный контакт между ними и пузырьками воздуха. Приготовление суспензии осуществляется после добавления реагентов и перед введением воздуха с целью равномерного распределения реагентов и обеспечения их взаимодействия с частицами минерала.

Водные растворы реагентов можно добавлять с помощью пипеток, мерных цилиндров или мерных стаканов. В случае нерастворимых в воде реагентов, таких как масло № 2 или олеиновая кислота, применяется прямое капельное добавление с помощью шприца, однако предварительно необходимо определить фактическую массу каждой капли. Для этого в небольшой стакан (известной массы) добавляют несколько десятков капель реагента, взвешивают стакан, а затем делят полученную массу на количество капель, чтобы получить массу одной капли.

(3) Снятие пены при флотации. Наблюдая за размером, цветом, плотностью, прочностью и хрупкостью пены в процессе флотации, а также регулируя количество пенообразователя, степень аэрации, уровень шлама и соблюдая строгий технологический режим, можно контролировать качество и количество снимаемой пены.

Скорость аэрации регулируется путем управления степенью открытия клапана и скоростью работы флотационной машины. После определения скорости аэрации её следует поддерживать на постоянном уровне, чтобы не повлиять на сопоставимость результатов испытаний. Толщина слоя пены в лабораторной флотационной машине обычно поддерживается на уровне 25–50 мм, при этом суспензия не должна самопроизвольно переливаться из флотационной ячейки. Из-за непрерывного скребления пены уровень шлама понижается. Для обеспечения непрерывного скребления пены необходимо постоянно доливать воду. Если значение pH шлама практически не влияет на флотацию, можно использовать водопроводную воду. В противном случае следует заранее подготовить добавочную воду с таким же значением pH, как у шлама. Пена, прилипшая к стенкам флотационной ячейки, должна часто смываться обратно в ячейку. В начале и в конце скребкования пены необходимо измерить и зафиксировать значение pH и температуру суспензии. После флотации хвосты следует слить, а флотационную машину очистить.

(4) Обработка продукта. Продукт флотации необходимо обезвоживать, сушить, взвешивать и отбирать пробы для химического анализа.

Если продукт имеет очень мелкую фракцию или содержит много шлама, для ускорения осаждения можно добавить коагулянт. При сушке сульфидной руды температуру следует поддерживать на уровне ниже 110 ℃, чтобы предотвратить окисление и ухудшение качества продукта.