Recuperación de fluorita y granate a partir de residuos de tungsteno

En septiembre y noviembre de 2011, Zhu Yimin y Zhou Jing, del Instituto de Investigación de Metales No Ferrosos de Hunan, llevaron a cabo estudios experimentales sobre la recuperación de fluorita y granate a partir de los residuos de flotación de tungsteno de Huangshaping. Para la recuperación de la fluorita se utilizó un proceso de flotación, empleando un diagrama de flujo que incluía una etapa de desbastado, dos etapas de limpieza, la remolienda del concentrado bruto de fluorita, el retratamiento del concentrado de limpieza procedente de la etapa de limpieza, el retorno secuencial de los intermedios restantes a las etapas de limpieza y la separación magnética de alta intensidad del concentrado final. Se obtuvo un concentrado final de fluorita con una ley de 97,36% de CaF₂ y una recuperación del 57,23%. Para la recuperación del granate, se probaron tanto la separación magnética simple como un proceso combinado de gravedad y magnético; ambos dieron lugar a concentrados de granate. El método de separación magnética produjo un concentrado de granate con una ley de 76% y una elevada recuperación del 87,78%.

El yacimiento polimetálico de Shizhuyuan es un yacimiento complejo de gran envergadura a escala mundial que contiene múltiples componentes valiosos, como tungsteno, bismuto, molibdeno, fluorita, granate, etc. Las reservas de fluorita asociadas representan 74% de las reservas de fluorita asociadas de China y 5% de las reservas totales de fluorita del país. El contenido de fluorita en los residuos de flotación de tungsteno suele oscilar entre 18% y 22%, lo que corresponde a unas 140 000 toneladas de fluorita. El granate es uno de los principales minerales litogénicos de este yacimiento, con unas reservas que superan los 54,41 millones de toneladas, lo que representa aproximadamente 27% del mineral del yacimiento, lo que supone un recurso muy abundante. Numerosas instituciones de investigación y universidades de China han llevado a cabo estudios exhaustivos sobre la recuperación de fluorita y granate a partir de los residuos de flotación de tungsteno de Shizhuyuan. En septiembre de 2011, Li Ji, de Shizhuyuan Nonferrous Metals Co., Ltd., llevó a cabo una investigación experimental sobre la recuperación integral de fluorita a partir de los residuos de flotación de scheelita de Shizhuyuan utilizando el colector 733, ácido sulfúrico como activador y silicato de sodio como depresor. Un esquema de proceso compuesto por una etapa de desbastado, dos de depuración y cinco de limpieza permitió obtener un concentrado de fluorita con un contenido de 94,31% de CaF₂, con una recuperación del 70,06%. En marzo de 2005, Shen Shaohua y otros, de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hunan, centrándose en las características del recurso de granate presente en el mineral polimetálico de Shizhuyuan, probaron un diagrama de proceso principal de flotación-separación magnética-flotación, así como un proceso que utilizaba una preconcentración mediante canaleta en espiral, seguida de una separación magnética de alta intensidad y un tratamiento en mesa vibratoria de los productos intermedios del preconcentrado para recuperar granate de los residuos. Se obtuvo un concentrado de granate con una ley de 89% y una recuperación superior a 40%.