Unidad periférica Espesante

En la actualidad, los espesadores de accionamiento periférico fabricados en China suelen tener diámetros que oscilan entre los 15 y los 53 m. En 1991 se desarrolló un espesador de φ100 m, lo que colmó el vacío existente en la producción nacional de espesadores de gran tamaño. Los espesadores de accionamiento periférico se clasifican generalmente en dos tipos: los de accionamiento por rodillos y los de accionamiento por cremallera. Sin embargo, el tipo de accionamiento por rodillos presenta desventajas como un bajo coeficiente de adherencia, susceptibilidad al deslizamiento y una transmisión de par limitada. El tipo de accionamiento por cremallera presenta desventajas como una estructura pesada, un elevado consumo de acero y altos costes de instalación y mantenimiento. Para abordar estos problemas, en 1987 se desarrolló el espesador de accionamiento neumático con ruedas de goma NJ-38, que incorpora un dispositivo automático de elevación del rastrillo, algo extremadamente poco habitual en los espesadores de accionamiento periférico, tanto a nivel nacional como internacional. Este dispositivo, adoptado por primera vez en China, se caracteriza por una estructura sencilla, facilidad de fabricación, funcionamiento fiable y la capacidad de elevar automáticamente el mecanismo de rastrillo en caso de sobrecarga, logrando así la autoprotección.

En un espesador de accionamiento periférico (Figura 14-3), el depósito de espesamiento suele estar fabricado en hormigón, con un pilar central de hormigón armado en su centro. Un extremo del mecanismo de rastrillo se apoya sobre el pilar central mediante un cojinete especial, mientras que el otro extremo está conectado a un carro de accionamiento. El carro se apoya sobre rodillos que se desplazan por un carril de acero tendido a lo largo de la circunferencia del tanque de espesamiento. Los rodillos son accionados por un motor eléctrico montado en el carro de accionamiento a través de un reductor y un sistema de piñón y cremallera, lo que hace que los rodillos se desplacen a lo largo del carril y hagan girar el mecanismo de rastrillo para raspar y recoger los sólidos sedimentados.

Para suministrar energía al motor eléctrico, se ha instalado un conjunto de anillos colectores en el pilar central. Los contactos colectores, que se deslizan a lo largo de los anillos colectores, están conectados al mecanismo de rastrillo, y los cables tendidos sobre dicho mecanismo transportan la corriente desde estos contactos hasta el motor.

Cuando el espesador es del tipo de accionamiento por rodillos, si la resistencia del rascador supera un límite determinado o si se forma hielo en el carril en invierno, los rodillos pueden resbalar y el rastrillo puede dejar de girar. Por lo tanto, puede que no sea necesario ningún dispositivo de seguridad especial. Sin embargo, este tipo de espesador no es adecuado para gestionar grandes caudales o concentraciones muy elevadas en el flujo de fondo. En tales casos, el tipo de accionamiento por cremallera resulta más fiable. En el tipo de accionamiento por cremallera, se instala una cremallera fija en la periferia de la pared del depósito, paralela al carril, y el engranaje del eje de salida del reductor del carro engrana con la cremallera para impulsar el mecanismo del rastrillo hacia delante. Este tipo de espesador suele utilizar un relé térmico para proteger el motor. Actualmente, se han llevado a cabo investigaciones a nivel nacional y se han empezado a adoptar dispositivos automáticos de elevación del rastrillo como medidas de seguridad.

La figura 14-3 muestra un espesador con accionamiento por cremallera; sin la cremallera y el piñón, sería un espesador con accionamiento por rodillos. espesante.

Figura 14-3: Diagrama esquemático de un espesador de accionamiento periférico
1—Cremañera; 2—Carril; 3—Canal de rebose; 4—Depósito de espesamiento; 5—Soporte; 6—Tolva de alimentación; 7—Engranaje colector (conjunto de anillo colector); 8—Abertura de descarga; 9—Mecanismo de rastrillo; 10—Cuchilla rascadora; 11—Carro de accionamiento; 12—Rodillo; 13—Engranaje

Los espesadores de accionamiento periférico son de gran tamaño y resultan adecuados para aplicaciones de alta capacidad. Se utilizan principalmente para espesar concentrados y deshidratar residuos en plantas de tratamiento de minerales, y pueden aplicarse ampliamente en las industrias del carbón, química, de materiales de construcción, de tratamiento de aguas y de tratamiento de aguas residuales para el espesamiento y la clarificación de líquidos que contienen partículas sólidas. Sus especificaciones técnicas se recogen en la Tabla 14-2.

Los siguientes ejemplos ilustran el significado de la designación del modelo y la talla:

• NG-15 — Accionamiento periférico por rodillos;
• NT-15 — Unidad de disco periférica en rack;
• NJ-38 — Tracción periférica con ruedas de goma;
• NTJ-45 — La “J” indica que se utiliza para concentrado; el resto, como se ha indicado anteriormente.

Tabla 14-2 Parámetros técnicos de los espesadores de accionamiento periférico de los tipos NG y NT