Les dichromates sont des inhibiteurs efficaces de la galène et sont principalement utilisés pour la suppression du plomb et la flottation du cuivre lors de la séparation des concentrés mixtes cuivre-plomb. Le dichromate de potassium et le dichromate de sodium sont couramment utilisés, le dichromate de potassium étant le plus répandu. Lors de l'utilisation de dichromates pour supprimer la galène, il convient de tenir compte des points suivants :

(1) Les dichromates ont un faible pouvoir inhibiteur sur la galène activée par les ions cuivre. Lorsque le concentré mixte cuivre-plomb contient des minéraux secondaires de sulfure de cuivre facilement oxydables (tels que la chalcocite, la bornite et la covellite), les dichromates ne peuvent pas être utilisés pour la suppression du plomb et la séparation par flottation du cuivre. En effet, ces minéraux secondaires de sulfure de cuivre s’oxydent facilement et, une fois oxydés, ils libèrent des ions cuivre dans la boue, ce qui active la galène et altère le pouvoir inhibiteur des dichromates sur celle-ci. Dans ce cas, on peut utiliser du cyanure à la place pour supprimer le cuivre et faire flotter le plomb, ce qui permet d’obtenir une séparation cuivre-plomb.

(2) La durée d'agitation doit être longue. Étant donné que les dichromates n'inhibent l'oxydation de la galène qu'à sa surface, la durée d'agitation doit être longue (plus de 30 minutes, parfois plus d'une heure) lorsque l'on utilise des dichromates pour inhiber la galène, afin de favoriser l'oxydation en surface et de l'inhiber efficacement.

(3) Lorsqu'on utilise des dichromates pour inhiber la galène dans le cadre de la séparation de concentrés mixtes de cuivre et de plomb, les dichromates étant incapables de désorber le xanthate présent à la surface de la galène, le concentré mixte est généralement soumis à un traitement préalable (à l'aide de charbon actif) avant la séparation, puis on ajoute des dichromates afin d'inhiber la galène et d'améliorer l'efficacité de l'inhibition.

(4) Le pH approprié pour l'inhibition de la galène à l'aide de dichromates se situe généralement entre 7,4 et 8.

(5) Les dichromates ayant un fort effet inhibiteur sur la galène, une fois que celle-ci est inhibée, il est difficile de la réactiver.