Le xanthate est l'un des collecteurs les plus couramment utilisés dans la flottation des minerais sulfurés. Afin de garantir son efficacité optimale, il convient de tenir compte des aspects suivants lors de son utilisation et de son stockage :

(1) Utilisez-le dans une pâte alcaline dans la mesure du possible. Le xanthate se dissocie facilement dans l'eau, ce qui entraîne son hydrolyse et sa décomposition. Par exemple, la formule de réaction du xanthate de sodium est la suivante :

La dissociation du xanthate est souhaitable, car l'action de captage est principalement due à l'anion xanthate (ROCSS-). Cependant, si elle n'est pas contrôlée, la réaction aboutit à l'hydrolyse en acide xantique (ROC-SSH), puis à la décomposition en alcool et en disulfure de carbone, ce qui rend le processus inefficace. D’après la réaction ci-dessus, on constate que ce n’est qu’en maintenant une pulpe alcaline, c’est-à-dire en augmentant la fraction massique d’OH, que la réaction d’hydrolyse peut se dérouler vers la gauche, ce qui permet de conserver une fraction massique plus élevée d’anions xanthate et d’améliorer l’effet de collecte. Par conséquent, le xanthate doit généralement être utilisé dans une pulpe alcaline (pH supérieur à 7). Si le xanthate doit être utilisé dans des suspensions acides, il convient d’opter pour un xanthate de qualité supérieure (car il se décompose plus lentement qu’un xanthate de qualité inférieure dans les suspensions acides) et de l’ajouter en plusieurs étapes dans la mesure du possible.

(2) La solution de xanthate doit être préparée et utilisée immédiatement. Le xanthate s'hydrolysant et se décomposant facilement, il ne faut pas en préparer une trop grande quantité à la fois. Sur place, le xanthate est généralement préparé sous forme de solution aqueuse 1%. Il ne faut jamais utiliser d'eau chaude, car le xanthate se décompose plus rapidement lorsqu'il est chauffé.

(3) Afin d'éviter la décomposition et l'inactivation du xanthate, celui-ci doit être conservé dans un récipient hermétique, à l'abri de l'humidité et de l'eau, dans un endroit sec, frais et bien aéré. Évitez toute source de chaleur et prenez les précautions nécessaires contre les risques d'incendie.