boksitin dünya çapındaki dağılımı

Dünya çapındaki boksit kaynakları son derece bol olup, beş kıtadaki 40’tan fazla ülkeye yayılmıştır. ABD Maden Bürosu’nun tahminlerine göre, dünyadaki toplam boksit kaynakları (rezervler, ekonomik eşik altındaki kaynaklar ve muhtemel kaynaklar dahil) yaklaşık 55–75 milyar ton olarak hesaplanmaktadır. Başlıca dağılım şöyledir: Afrika 16–20 milyar ton, Okyanusya 7–10 milyar ton, Güney Amerika 19–25 milyar ton, Asya 8–13 milyar ton, Karayipler bölgesi 2–3 milyar ton ve Avrupa 3–4 milyar ton.

İkinci Dünya Savaşı’ndan sonra, alüminyum endüstrisinin gelişimi ve küresel boksit arama faaliyetlerinin etkisiyle dünya boksit rezervleri önemli ölçüde arttı. ABD Maden Bürosu’nun istatistiklerine göre, dünya boksit 1945 yılında yaklaşık 1 milyar ton olan rezervler, 1955’te 3 milyar tona yükseldi, 1965’te 6 milyar tona ulaştı ve 1970’lerde en büyük artışını göstererek 1985 itibarıyla 21 milyar tona kadar çıktı. Ancak son on yılda, dünya alüminyum endüstrisindeki büyümenin yavaşlaması ve boksit arama faaliyetlerinin azalması nedeniyle rezerv artışında belirgin bir yavaşlama görülmüştür. 1992 ile 1996 arasındaki beş yıllık dönemde, dünya boksit rezervleri yaklaşık 23 milyar ton seviyesinde sabit kalmıştır. 1996 sonu itibarıyla dünya boksit rezervleri ve dağılımı Tablo 6-1’de gösterilmiştir. Coğrafi açıdan bakıldığında, Gine ve Avustralya’nın rezervleri dünya toplamının 49%’sini oluştururken; Batı Yarımküre’deki Brezilya, Jamaika, Guyana ve Surinam’ın rezervleri dünya toplamının 26%’sini oluşturmaktadır. Son on yılda Asya’nın dünya boksit rezervlerindeki payının 1985’teki 10% seviyesinden günümüzdeki 20% seviyesine yükseldiği dikkat çekicidir. Ancak, ABD Maden Bürosu’nun istatistikleri, Çin ve Vietnam gibi bazı Asya ülkelerinin gerçek boksit rezervlerini yansıtmamaktadır. Shandong Alüminyum Fabrikası’nın 1992 yılında Vietnam’ın boksit kaynaklarına ilişkin hazırladığı rapora göre, Vietnam’ın kanıtlanmış boksit rezervleri 2,03 milyar tondur ve bu rakamla dünya beşincisi olurken, Çin’in rezervleri Vietnam’dan daha fazladır ve dünya dördüncüsü olmalıdır.

Şunu belirtmek gerekir ki, Amerika Birleşik Devletleri, Avrupa Birliği, Japonya ve Almanya’nın toplam yıllık alüminyum tüketimi, dünyadaki toplam birincil alüminyum üretiminin 50%’sini oluştururken, bu ülkelerin boksit kaynakları dünyadaki toplam rezervlerin yalnızca yaklaşık 2%’sine denk gelmektedir. Yıllar boyunca bu ülkeler, boksit kaynaklarını genişletmenin etkili bir yolu olarak, alümina içeriği düşük boksitten ve boksit içermeyen alüminyum içeren hammaddelerden alümina elde etmeye yönelik deneysel araştırmalar yürütmüştür. Eski Sovyetler Birliği, bir zamanlar alümina hammaddesi eksikliğini telafi etmek için urtit ve nefelin siyenitten elde edilen nefelin konsantresini kullanmıştı. ABD Maden Bürosu ise 1973 yılında, boksit içermeyen kaynaklardan alüminyum geri kazanılmasına yönelik bir araştırma programı başlatmıştır. Boksit içermeyen malzemelerdeki küresel alüminyum kaynakları muazzamdır. Bunlar arasında labradorit, andalusit, lüsit, sodyum alunit, dawsonit, anortit, nefelin, kaolinit vb. gibi doğada bolca bulunan alüminyum bakımından zengin mineraller yer almaktadır ve bunlar aynı zamanda önemli potansiyel alüminyum kaynaklarıdır. Bu kaynaklar, boksit kaynakları yetersiz olan başlıca tüketici ülkelerin alüminyum endüstrileri için geniş kapsamlı alternatif kaynaklar sunmaktadır.