يعمل الفصل بالجاذبية على فصل المعادن بناءً على الاختلافات في كثافتها، ويجب أن يتم ذلك في وسط معين. ولذلك، فإن كثافة المعادن وكثافة الوسط هما أهم العوامل التي تؤثر على عملية الفصل بالجاذبية. ويمكن تقدير سهولة الفصل بين معادن اثنين من خلال الفصل بالجاذبية تقريبًا باستخدام الصيغة التالية:

حيث δ₁ وδ² وp هي كثافات المعدن الخفيف والمعدن الثقيل والوسط، على التوالي.

تُعرف قيمة E بأنها المعيار المستخدم لتقييم انتقائية الفصل بالجاذبية؛ فكلما زادت قيمة E، زادت سهولة عملية الفصل. وعادةً ما تُقسم قيم E إلى عدة مستويات كما هو موضح في الجدول 4-2.

الجدول 4-2: تقييم سهولة الفصل عن طريق الفصل بالجاذبية استنادًا إلى قيمة E

وإذا أخذنا فصل المعادن المعدنية عن غير المعدنية كمثال، فإن المعادن المعدنية تتمتع عمومًا بكثافة تزيد عن 4.6 غ/سم³، في حين أن المعادن غير المعدنية تتمتع عمومًا بكثافة تقل عن 2.8 غ/سم³. وعند فصلها في وسط مائي (p = 1.0 غ/سم³)،,

من الواضح أن الانفصال أمر سهل.

من الصيغة أعلاه، يتضح أنه بالنسبة لمعادن معينتين، أي عندما تكون قيمتي δ₁ وδ₂ ثابتتين، كلما زادت كثافة الوسط p، زادت قيمة E، وأصبح الفصل أسهل. على سبيل المثال، عندما تكون p = 1.8 غ/سم³، عند فصل المعادن المعدنية عن غير المعدنية،,

الأمر سهل للغاية.

وبطبيعة الحال، فإن حجم وشكل الجسيمات المعدنية، فضلاً عن حالة حركة الوسط، تُعدّ أيضًا عوامل مؤثرة مهمة في عملية الفصل بالجاذبية. ولذلك، فإن استخدام القيمة E كمعيار لتقييم سهولة عملية الفصل بالجاذبية لا يعدو كونه تقييمًا أوليًّا وتقريبيًّا.