9 tipos de tratamiento de minerales de oro

Existen muchos tipos de minas de oro, entre las que se incluyen las minas de oro aluvial, las minas de oro en vetas de cuarzo, las minas de oro en sulfuros, las minas de oro en óxidos y las minas de oro con alto contenido en arsénico y azufre. Los distintos tipos de minas de oro varían considerablemente en cuanto a sus procesos de beneficio y sus costes de producción.

I. Tabla de referencia rápida para 9 tipos de Procesos de tratamiento del mineral de oro

1. Yacimientos de oro aluvial

Características: El oro se encuentra libre, su densidad es mucho mayor que la de la ganga y el mineral está suelto, con una gran cantidad de grava.

Proceso: Cribado → Deslimado → Separación por jig/transportador en espiral → Mesa vibratoria → Oro aluvial pesado

Coste: Coste extremadamente bajo (<10 RMB/tonelada), tasa de recuperación del 85% al 95%, inversión de entre 5 y 10 millones de RMB por cada 10 000 toneladas

2. Yacimientos de oro de tipo veta de cuarzo

Características: El oro se encuentra en vetas de cuarzo, a menudo asociado a la pirita; el tamaño de los granos de oro varía considerablemente (desde oro grueso visible hasta granos finos).

Proceso: Para el oro visible de grano grueso (>70 μm): separación por gravedad + flotación; para el oro fino: flotación pura

Coste: coste medio (80-120 RMB/tonelada), tasa de recuperación 85%-95%, inversión de 30-50 millones de RMB/10 000 toneladas

3. Yacimientos de oro oxidado

Características: El mineral de oro primario está alterado y oxidado, presenta una estructura suelta y el oro queda al descubierto en la superficie de los minerales.

Proceso: Ley 3 g/t: cianuración de lodos enteros

Coste: bajo/medio (30-120 RMB/tonelada), tasa de recuperación 60%-95%, inversión de 10 a 50 millones de RMB por cada 10 000 toneladas

4. Mineral de oro sulfurado

Características: El oro está incrustado en pirita/arsénico; tasa de lixiviación por cianuración directa <30%

Proceso: Flotación → concentrado de oro → pretratamiento (tostado/presurización/oxidación bacteriana) → cianuración

Coste: Alto (150-500 RMB/tonelada), tasa de recuperación 77%-95%, inversión de 50-250 millones de RMB por cada 10 000 toneladas

5. Mineral de oro que contiene arsénico

Características: Coexistencia de oro y arsénico; alto contenido en arsénico (>0,5%)

Proceso: Flotación → concentrado de oro con alto contenido en arsénico → pretratamiento para la eliminación del arsénico → cianuración

Coste: Alto (200-400 RMB/tonelada), tasa de recuperación 77%-84%, inversión de 60-100 millones de RMB por cada 10 000 toneladas

6. Mineral de oro que contiene carbono

Características: Contiene carbono orgánico/grafito, que “captura” el oro (absorbe el oro disuelto).

Proceso: Flotación → concentrado de oro → calcinación (500-700 ℃) → cianuración, o flotación preferencial con carbón → flotación de oro

Coste: Alto (200-400 RMB/tonelada), tasa de recuperación 77%-84%, inversión de 60-100 millones de RMB por cada 10 000 toneladas

7. Mineral de oro asociado a yacimientos polimetálicos

Características: El oro se encuentra asociado al cobre, al plomo y al zinc.

Proceso: Flotación preferencial (cobre → plomo → zinc); el oro se concentra en los concentrados de cobre y plomo.

Coste: alto (150-300 RMB/tonelada), tasa de recuperación 88%-95%, inversión de 60-100 millones de RMB por cada 10 000 toneladas

8. Mineral de oro diseminado de grano fino (tipo Carlin)

Características: El oro se presenta en forma de partículas submicroscópicas (<0,1 μm); estas partículas no son visibles ni a simple vista ni con el microscopio.

Proceso: Oxidación química (tostado/prensado en caliente/bacteriana) → cianuración

Coste: Coste extremadamente elevado (300-500 RMB/tonelada), tasa de recuperación 90%-98%, inversión de 100-250 millones de RMB/10 000 toneladas

9. Mineral de oro que contiene teluro

Características: El oro y el teluro forman un mineral de oro y teluro (AuTe₂), lo que dificulta su tratamiento mediante cianuración convencional.

Proceso: Flotación → concentrado de oro y teluro → pretratamiento (lixiviación alcalina/tostado) → cianuración

Coste: Alto (200-400 RMB/tonelada), tasa de recuperación 77%-84%, inversión de 60-100 millones de RMB por cada 10 000 toneladas

II. Errores habituales y cómo evitarlos

❌ 1. Cianuración de todo el mineral de oro

La cianuración de los residuos de las minas de oro aluvial supone un gasto, lo que provoca la pérdida de partículas gruesas de oro durante la trituración y un aumento del coste del mineral de cobre asociado.

Correcto: Primero hay que determinar el tipo de mineral y, a continuación, aplicar el proceso correspondiente.

❌ 2. Lixiviación en montón sin granulación

Cuando el contenido de lodo es superior a 20%, no se lleva a cabo la granulación, lo que provoca la compactación de la pila de mineral, una tasa de lixiviación inferior a 30% y una inversión desperdiciada.

Correcto: La granulación es obligatoria; de lo contrario, se debe recurrir a la cianuración con lodo entero.

❌ 3. Cianuración directa del oro encapsulado en el mineral

El oro se encapsula, lo que evita el contacto con el cianuro, lo que da lugar a una tasa de lixiviación <50% y a un importante desperdicio de reactivos.

Correcto: El pretratamiento (tostado/presurización/oxidación bacteriana) es obligatorio. ❌ 4. Descuidar los metales asociados

La producción de cobre consume grandes cantidades de cianuro, lo que aumenta drásticamente los costes y supone un desperdicio de recursos de cobre.

Correcto: En primer lugar, se recuperan el cobre y el oro mediante flotación; esto permite obtener la mayor eficiencia de recuperación global.

❌ 5. Descuidar el tratamiento para la extracción del oro en los minerales carbonosos

Los materiales carbonosos absorben el oro, lo que da lugar a una tasa de lixiviación de <30%, con lo que la inversión queda sin valor.

Correcto: Es necesario realizar un proceso de tostado o de flotación de carbono prioritaria para eliminar la pérdida de oro.

❌ 6. Descuidar la eliminación del arsénico en los minerales que lo contienen

El arsénico consume grandes cantidades de cianuro; al calcinarlo se libera arsénico, lo que contamina el medio ambiente.

Correcto: La eliminación del arsénico es esencial; se necesita una solución fiable para la fijación del arsénico.