Recuperación de barita a partir de residuos de plomo y zinc

La mina de plomo y zinc de Gaoqiao es una pequeña empresa local dedicada a los metales no ferrosos que cuenta con el respaldo de la Corporación Nacional China de la Industria de Metales No Ferrosos. Tras su reconstrucción, cuenta actualmente con una capacidad diaria de extracción y procesamiento de 200 toneladas de mineral de plomo y zinc. El yacimiento es de tipo de relleno hidrotermal mesotérmico. Actualmente, la mina recupera principalmente plomo y zinc metálicos, con una producción anual de residuos de aproximadamente 60 000 toneladas. Los estudios indican que el contenido de barita en los residuos es de 7,41 TP3T y que, en esencia, se encuentra totalmente liberada en forma de granos individuales. La planta de concentración utiliza un proceso combinado de gravedad y flotación para volver a tratar los residuos y recuperar la barita. Al mismo tiempo, el plomo y el zinc también se enriquecen significativamente en el concentrado de barita, logrando así una utilización integral de los recursos mediante la recuperación secundaria. El proceso de producción para la recuperación de la barita se muestra en la figura 4-34. Mediante este retratamiento, la mina de plomo y zinc de Gaoqiao recupera aproximadamente 3.000 toneladas de concentrado de barita de los residuos cada año. El concentrado de barita recuperado contiene un 97,8% de BaSO₄, lo que cumple los requisitos de producto de grado II para su uso como carga en caucho. Actualmente, la barita se utiliza principalmente como agente de lastre para los lodos de perforación en la industria petrolera, así como materia prima para la litopona en caucho y pinturas, y para la producción de bario metálico y diversas sales de bario. Sus perspectivas de producción y ventas son prometedoras.

En una muestra de residuos de plomo y zinc procedente de Qinghai, el mineral valioso es principalmente la barita, que representa el 65,58% de la muestra. Los minerales de ganga son principalmente calcita (19,72%) y cuarzo (7,08%). Basándose en el análisis de las propiedades de los residuos, Cui Changzheng, del Instituto de Geología y Recursos Minerales de Shaanxi, adoptó un proceso combinado de flotación y separación por gravedad para recuperar la barita de esta muestra. El flujo del proceso de ensayo se muestra en la figura 4-35. En la etapa de flotación, se añade el depresor Na₂SiO₃ para eliminar principalmente el cuarzo y otros minerales de ganga, al tiempo que se eliminan algunos entrecruzamientos de barita y cuarzo. Se determinó que la composición de los reactivos de flotación fuera de 2000 g/t de silicato de sodio y 150 g/t de dodecilsulfato de sodio como colector. Además, basándose en la diferencia de densidad entre la calcita y otros minerales de ganga y la barita, se utiliza la separación por gravedad para lograr una separación eficaz. El proceso combinado de flotación y separación por gravedad produjo un concentrado de barita con una ley de BaSO₄ del 90,18% y una recuperación del 52,45%. El rendimiento del proceso de enriquecimiento fue bueno, alcanzándose el objetivo de recuperar barita de estos residuos de plomo y zinc.

Figura 4-34: Proceso de producción para la recuperación de barita

En el extranjero, los residuos de flotación de zinc de la planta de procesamiento de plomo y zinc de Belousov, en Rusia, contienen sulfuros de zinc, plomo, cobre y hierro, así como barita. Mediante la reconcentración por flotación, la planta produce un concentrado mixto de sulfuros que contiene cobre, zinc y plomo; un concentrado de pirita con una ley de hierro de 39%–40% y una recuperación del 87,8%; y un concentrado de barita con una ley de BaSO₄ de 88%–90% y una recuperación de 48,2%–61,6%.

Figura 4-35: Flujo del proceso de recuperación de barita